2023年の秋、「青いチェックマーク」騒動が最高潮に達していた頃、ちょっとした実験をしてみることにしました。Twitterは、アカウントの認証を（ほぼ）実績や重要性に基づいて行う方法から、ユーザーが青いチェックマークを有料で取得できるように変更しました。これは当然のことながら、うまくいきませんでした（そして今も続いています）。一方、Metaは今年初めに「Meta Verified」という独自の認証サービスを開始しました。
主に「クリエイター」を対象としたMeta Verifiedは、月額15ドルで利用できます。「アカウントの信頼性を確立し、認証バッジによってコミュニティに本物の私たちだと知ってもらう」のに役立ちます。また、なりすまし対策として「積極的なアカウント保護」を提供し、二要素認証の使用を（一部）義務付けています。さらに、「実在の人物」から直接アカウントサポートを受けられるほか、ステッカーやスターなどの限定機能も利用できます。
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その多くは当然の権利だと主張する人もいるだろう。InstagramとFacebookは、認証されていなくても既に収益を得ている。追加料金を支払わなくても、アカウント保護を手伝うべきではないだろうか？ 誤解のないよう明確にしておくと、認証済みかどうかに関わらず、Metaが所有するFacebookとInstagramでは二段階認証を有効にすることができ、また有効にすべきだ。そして当時、Meta Verifiedは単なる金儲けの道具だと私は考えていた。特にFacebookは、2016年と2020年の選挙期間中に私が行った仕事で政治広告を購入するために、運転免許証またはパスポートを使ったアカウント認証と、自宅住所へのコード郵送を既に要求していたからだ。
つまり、Facebookは既に私が自分が何者であるかを知っていたということです。でも、気になっていました。Metaに青いチェックマークのために年間180ドルを追加で支払ったら、何か特別な特典があるのでしょうか？他に何か得られるものはありますか？私は副業で少し写真撮影をしています。Instagramアカウントは盛り上がるのでしょうか？他に何か驚くようなことはありますか？
2023年10月下旬に実験を始めました。Meta Verifiedの有効化は簡単でした。Meta Verifiedの設定プロセスを数回タップするだけです。IDをスキャンし、サブスクリプション料金を支払います（私はAppleのサブスクリプションシステムを利用しています）。
以上です。
Meta Verified をオンにした時、Instagramのフォロワーは3,100人ほどでした。11月中旬から1月中旬にかけては、ほぼ横ばいでした。成長は全くありませんでした。少なくとも、Metaに月15ドルを払い始めたからという理由だけで、成長はしませんでした。私はInstagramで特に頻繁に投稿するタイプではありません。ストーリー投稿がほとんどで、フル投稿は10件程度です。ストーリー投稿はたくさん投稿します。特にInstagramがTikTokに対抗しようとReelsを猛烈に盛り上げていた頃は、Reelsブームには全く乗りませんでした。（それに私はTikTokを使っていません。歳をとっているからです。）
1月は慌ただしい月でした。ラスベガスでCESが開催されるので、私たちにとって仕事上、とても重要な月です。空港へ向かう途中、毎年かなり大きなショーを開催しているJBLがスポンサーのコンサートに行く幸運に恵まれました。今年は？グリーン・デイ。最新アルバムのリリース直前で、しかもこのような大ヒットリリース前の宣伝活動の直前です。そこで、いくつかのストーリーが生まれ、いくつかのリールが巻き起こりました。
それ以来、フォロワーが1,500人ほど増えました。（きっと今頃はみんな親しい友人になっているでしょうし、近いうちにそうなるでしょう。）リールの一つ、ベーシストのマイク・ダーントが「 Longview」のオープニングを歌っている動画は爆発的な人気を博し、再生回数が100万回を超えました。もう一つ、映画「アメリカン・イディオット」の歌詞を歌っている動画は、再生回数が6万回と控えめです。
娘に「ロングビュー・リールの再生回数が100万回を超えたらどうするの？」と聞かれました。引退も考えたのですが、コメント欄の面白さ以外には、この仕事から得られるものは実際には何もないことを思い出しました。（ジョークがわかる人もいれば、わからない人もいます。それに、『アメリカン・イディオット』のコメント欄は、まさに私の予想通りでした。）
一方、私の知る限り、アカウントのセキュリティは以前より向上したとは言えません。（何らかのアルゴリズムが監視しているのでしょうが、実際に人気のあるアカウントほど厳重には監視されていません。）他の投稿も、予想通りの増加は見られません。子供たちは相変わらず私を年寄りだと思っていますし、妻も相変わらず私をバカだと思っています。二人とも正しいのです。
この2つのリールの成功は、おそらく「創造する」という普遍的な真理に帰結したのでしょう。良いものを作る。これはGoogleがウェブサイトについて常に主張していることです。文章を書くにしても、写真や動画を撮影するにしても、演技をするにしても、何であれ、それが全てです（あるいは、全てであるべきです）。良いものを作りましょう。
青いチェックマークのために毎月15ドル余分に払った結果、結局は期待通り、何も得られませんでした。実際、うちの子供たちは、そんな虚栄心のためにお金を払うなんてダサいと思っています。（以前、私がGoogle+でオーガニック認証されたことを子供たちに伝えた時も、同じように感心しませんでした。）
もう少し長くつけっぱなしにしておこうかな。月にコーヒーを何杯か減らせるし、イケてる子たちの仲間入りもできるし。
メタが私が自分が何者かを知っていると知って、安心して眠れる。メタは既にそれを知っていたのに。
