Astro Botシリーズは、PlayStationの歴史を鮮やかに彩ることで知られており、数々の素晴らしいディープカットやカメオ出演が収録されています。今週ソニーが開催したState of Playで公式発表された近日発売予定のAstro Botでは、そのカメオ出演が約20年前のミームの形で実現したようです。
EWとのインタビューで、Team Asobiの代表ニコラス・ドゥーセ氏は、ゲーム内の80の惑星でプレイヤーが遭遇するキャラクターの一部について言及しました。その中には、『アンチャーテッド』シリーズのネイサン・ドレイクや『Horizon』シリーズのアーロイといった、当然のキャラクターも含まれていますが、ある段落で巨大なカニの形をした島について言及されています。
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ビデオゲームのミームの歴史に詳しくない人のために言っておくと、「敵の巨大なカニ」は定番だ。ソニーのE3 2006プレゼンテーションでは、日本の古典的な叙事詩「平家物語」をベースにしたアクションゲーム、Genji: Days of the Bladeのゲームプレイが紹介された。プロデューサーのビル・リッチ氏がステージ上でゲームをプレイした際、彼はプレイヤーが期待できることとして、「実際に古代日本で起こった有名な戦いに基づいた」戦闘などについて語った。しかし、彼がそう言ったまさにその時、巨大なカニが画面に飛び込んできた。するとリッチ氏は、今では有名になったセリフを言った。「さて、この巨大な敵のカニだ」
巨大な敵のカニがここにいる
関連して、これは私がいつも引用する「そして弱点を攻撃して大ダメージを与える」というセリフを生み出したデモでもあります。
この不条理な出来事によって、巨大敵カニは悪名高い存在となりました。ネット上では嘲笑の的となり、それを題材にしたNewgroundsゲームが登場し、その後のE3記者会見でも話題に上りました。『オクトパッド 〜最高の獲物〜 』のプレゼンテーション中、当時ソニーのサードパーティ関係担当副社長だったアダム・ボイズは、「史実に基づいてはいますが、このゲームには巨大な敵カニは登場しません」と述べました。
E3 2006は、ソニーにとって全体的に弱点と言えるでしょう。つまらない発表や笑える場面もあっただけでなく、PlayStation 3の599ドルという途方もない価格が発表されたのもこの時でした。アーカイブ＆ドキュメンタリーチャンネルのNoClipが昨年、プレスカンファレンスの全編をHDリマスターしました。あの爆笑シーンをもう一度味わいたい方は、YouTubeで視聴できます。
たとえ小規模であっても、このカメオ出演はTeam AsobiのAstro Botシリーズの歴史に合致しています。例えば、PlayStation 5の発売に合わせてPlayStation本体の歴史を彩る技術デモとしてリリースされた『Astro's Playroom』を例に挙げましょう。多くのカメオ出演の中には、2009年のゲーム『ファットプリンセス』のファット プリンセス、2つのアナログスティックを必要とする最初のゲーム『猿飛佐助』、そして同じくE3 2006で登場した『リッジレーサー』などがあります。
「非常に広い意味で、ポップカルチャー全般と言えるでしょう」と、ドーセ氏はEWのインタビューで、近日発売予定の『Astro Bot』について語った。「これは私たちがゲーム制作で常に行ってきたことです。ハリウッド映画や有名なアニメなど、現実世界の象徴的なインスピレーションを参考にし、世代を超えて愛されるテーマを探求しています。」
