発売の数ヶ月前から、Apple Vision Proは映画やテレビ番組の視聴、そしてビデオゲームのプレイにおける新たな境地となる可能性があると、皆さんから尋ねられてきました。最高のテレビを見るよりも良いのでしょうか？プロジェクターとスクリーンで映画を見るよりも良いのでしょうか？Apple Vision Proは、最高の映画館に行くよりも良いのでしょうか？
私の答えは常に「ノー」でした。テクノロジーに関する私の鋭い洞察力と予測力によって、Apple Vision Proを試用することなく、それが高品質のホームエンターテイメントシステム、ましてや高級業務用シアターに取って代わることなど到底できないと断言できました。そして、それには一つ、非常に重要な理由がありました。
私の考えは正しかったのでしょうか？それとも、これから大きな屈辱を味わうことになるのでしょうか？さあ、確かめてみましょう。
映画とテレビのための Apple Vision Pro | 本物のホームシアターよりも優れている?
念のため言っておきますが、これはApple Vision Proのレビューではありません。もうApple Vision Proのレビューは必要ないからです。少なくとも私からのレビューは不要です。
ここでは、テレビ、プロジェクター、またはホームシアター システムの代替品として Apple Vision Pro を使用するメリットについて、これまで誰も説明していない方法でお話ししたいと思います。
しかし、それだけではありません。Apple Vision Proは、映画鑑賞において、他のホームエンターテイメント機器ではまだ実現できない、そして誰も話題にしていない機能を備えています。しかし、これはまさにゲームチェンジャーです。
Apple Vision Proで得られる映像と音の体験について、そして他のAVエンターテイメントと比較する前に、このデバイスを使った私の体験について少しお話しさせてください。文脈を理解する上で非常に重要ですが、健全なジャーナリズムのためにも、お伝えする責任があります。
ハンドオフの悩み
私が使ったApple Vision Proは、私のApple Vision Proではありません。このヘッドセットは誰かから借りたもので、とても特別なことを体験してもらいたかったのです。誰も話題にしていない、これからお話するあのことです。Apple Vision Proについて少しでもご存知なら、このデバイスが共有に適していないことはご存知でしょう。確かにゲストモードはありますが、そのゲストモードは持ち主が近くにいて、ハンドオフを行えることを前提としています。そして、私がVision Proを使っている間、あるいは少なくとも使おうとしている間、ほとんどの時間、持ち主は近くにいませんでした。そのため、控えめに言っても、このデバイスを使うのは大変なことでした。
みんなが見てきたものと同じものを見ることができた。そして…すごい。ただただ…すごい。
Vision Proを使い始めて最初の数時間は、本当に不快でした。あまりの不快感に、数日間は装着することさえ億劫でした。箱に詰めて、さっさと送り返したいくらいでした。でも、使い続けて本当に良かったと思っています。
ご存知かもしれませんが、3,500ドルのVision Proは、一人のユーザーに合わせてカスタマイズできるように設計されています。ライトガードから視線追跡技術、そして紐付けられたAppleアカウントまで、まさに一人のために特注で作られているのです。私がこのVision Proを装着すると、それはまるで誰か別の人のことを想定しているかのようです。内部のレンズは、その人の目に合わせて調整されており、レンズの焦点がその人の瞳孔間距離（PD）に合うように慎重に配置されています。PDとは、以前、眼鏡技師として働いていた時に学んだ言葉です。（そう、本当に、大学時代に眼鏡技師の資格を持っていたんです。）
とにかく、このデバイスのロックを解除するためにPINコードを入力するだけでも、今まで経験した中で最もイライラさせられる、腹立たしい経験の一つでした。視線を正しく追跡できず、正しい数字をピンチインできなかったからです。なんとかロック解除できたとしても、ちゃんと機能しているという実感は全くありませんでした。まるで他人のメガネをかけているような感覚でした。このVision Proには度付きレンズは付いていないのに、まるで他人のメガネをかけているような感覚でした。まるで他人のメガネをかけているような感覚でした。
Vision Proを装着すると気分が悪くなるほどでした。ちょっと気分が悪くなるという程度ではなく、たった10分装着しただけで数時間はほぼ何もできない状態でした。
部屋の向こうに投げ飛ばしたいと思ったこともあった。特に、もし外したら最初から全部やり直さなきゃいけないと思ったからだ。でも、ようやくちゃんと設定できた。本来の4倍の時間がかかったけれど、やっとみんなが見ているものを見ることができた。そして…すごい。ただただ…すごい。
AV体験
ディスプレイとイメージングのプロである私は、Vision Proの技術的な長所と短所を列挙したくなります。色収差、視野角の制限、知覚的量子化の実行などについて長々と語ることもできますが、それはあまり意味がありません。その代わりに、オーディオとビデオの体験に焦点を当てたいと思います。そのために、まずはVision Proがどのように環境を提供するのかをお話ししたいと思います。
ジョシュア・ツリーや月、あるいは今私が座っている場所から直線距離でわずか54マイル（約84キロ）のオレゴン州フッド山に行くこともできます。上のフッド山の写真が撮影された場所のすぐ近くに座って、実際にこの景色を楽しんだことがあります。視覚的にも聴覚的にも、実際にそこにいなくても想像できる限りの、実際にそこにいるような感覚に近いと言っても過言ではありません。
もちろん、月面がどんな感じなのかは分かりません。でも、その環境を読み込むと、まるで不気味な感覚が漂ってきます。まるで孤立しているような感覚です。現実離れした感覚に陥るのは難しくありません。だからこそ、Vision Proの見た目がこれほどまでに素晴らしいと絶賛されているのだと思います。
画面
しかし、Appleはどのようにしてこれを実現しているのでしょうか？さて、ここで少し技術的な話に入りたいと思います。Appleが採用しているディスプレイは優れています。ピクセルピッチ、つまり極小のピクセルがぎっしり詰まった構造が非常に小さいため、個々のピクセルが見えてしまうことはほとんどありません。片方の目に約1150万ピクセルが配置されています。だからこそ、スクリーンドア効果が全くないと言われるのです。これは、現実をリアルに再現する上で大きな役割を果たしています。
もう一つの重要な要素は、これらがOLEDディスプレイであることです。つまり、画像を汚すLEDバックライトがありません。黒は完全な黒なので、コントラストは桁外れです。技術的には無限大です。
輝度
また、目とスクリーンの距離が近く、環境が完全に暗い（もし装着感が良いと仮定するなら）ため、これらのディスプレイは、テレビやモニターほど明るくなくても、明るく感じられる。実際、Appleがこれらのディスプレイを調整する際の難しい課題の一つは、まさにそこだったのではないかと思う。現実を再現することと快適さを維持することの間には、非常に微妙な境界線がある。現実世界では、スペクトルハイライトは不快なほど明るすぎることがある。湖のさざ波に反射した太陽の光を一度でも見たことがあれば、光のきらめきが強すぎることがあることを知っているだろう。Appleは現実をそこまで再現したいとは思っていないだろう。そのため、視覚体験は現実と全く同じではなく、むしろ安全で快適な現実のバージョンということになる。しかし、それでも印象的で楽しめるものだ。
ただし、Appleにはこの点でまだ余裕があることを付け加えておきたい。これらのディスプレイは、現在許可されているよりもはるかに明るくなる可能性があります。つまり、HDRコンテンツのグレーディングが進化するにつれて、これらのディスプレイは現在よりもさらにハイパーリアリスティックに見えるようになるでしょう。HDR画像自体を向上させることで、Vision Proの映像がさらに印象的なものになるかもしれないと考えると、ワクワクします。
色の正確さ
手持ちの機材ではこれらのディスプレイの出力を測定できませんし、測定できる分光計を購入する余裕もありません。しかし、15年以上ディスプレイを評価してきた経験から言うと、Vision Proは驚くほどの色精度を実現していると自信を持って言えます。D65ホワイトポイントをターゲットにしているかどうかは分かりませんが、少なくともディスプレイで現実を再現しようとするという点では、D65ホワイトポイントの方が優れていると言えるでしょう。
オーディオ
ビジュアルは環境体験の一部に過ぎません。オーディオもまた大きな役割を果たします。いわゆるオーディオポッドの忠実度については後ほど詳しく説明しますが、今はAppleが作り上げた環境において、空間オーディオ体験がいかに不可欠なものであるかをお伝えしたいと思います。
音は、私たちが画像をどのように認識するかを、大きくも小さくも、あるいは一変させる力を持っています。ドラマチックでダーク、あるいは恐ろしい映画のシーンが、サウンドトラックをユーモラスな音楽に置き換えるだけでコミカルに変身する動画を、バイラル動画で見たことがある人は多いのではないでしょうか。逆もまた同様です。
Appleは、映像に合わせてオーディオを巧みに組み合わせ、まるでその場にいるような臨場感を味わわせてくれます。足元で砂が舞うざわめき、頭上を吹き抜ける風の音。フッド山の鳥のさえずりが混じる、不気味なほど静かな空気。すべてが包み込まれるような感覚です。Appleの空間オーディオの実装は、間違いなくVision Pro体験の陰の立役者と言えるでしょう。
映画体験
しかし、これらすべては映画やテレビの視聴にどのように反映されるのでしょうか？Appleの環境における3次元のリアリティは、3D映画にうまく変換されているのでしょうか？2Dコンテンツはどのように見えるのでしょうか？サラウンドサウンドシステムと比べて、音質はどうでしょうか？Vision Proは高品質なホームシアターに取って代わる、あるいは凌駕するのでしょうか？
Vision Proの映画鑑賞体験と、スタジオにあるホームシアターの体験を数時間かけて比較しました。ここにはソニーの65インチテレビA95L、98インチのTCL QM8、そしてSamsungで購入したテレビがあります。これらは、より精巧なドルビーアトモスサラウンドシステムと比較しているので、参考資料として使えます。
スケールについてお話しましょう。Vision Proの内部にある映画スクリーンを、100フィート（約30メートル）幅の映画館スクリーンのように拡大表示できるというアイデアです。スーパーパナビジョン70mmを含む、複数のアスペクト比とフォーマットに対応しています。
もしかしたら、私の何かがおかしいのかもしれない。スケールが桁外れで、まるで劇場にいるみたいだと絶賛する声をよく聞く。でも、もしかしたら、スクリーンを「環境」の中で見るから違和感があるのかもしれない。視界を覆い尽くすほどの巨大スクリーンのある劇場に行くのと同じような感動は得られなかった。
まるで目のすぐ近くにある小さなスクリーンを見ているかのような感覚を拭い去ることができませんでした。
私にとって、その感覚と、環境がいかにリアルで包み込まれるように感じられたかが、なかなか噛み合いません。分かりません。もしかしたら、時間が経てば慣れるかもしれません。ただ、目のすぐ近くにある小さなスクリーンを見ているような感覚が拭えませんでした。環境の空間的な奥行きが、スクリーンの大きさの認識を狂わせているのかもしれません。ただ、私にとっては、大きな部屋で大きなスクリーンを見ているのとは感覚が違いました。
とはいえ、空間オーディオのせいではないことは確かです。映画鑑賞のスケール感は私とは完全には一致しませんでしたが、Vision Proはまるで大きな映画館にいるかのようなサウンドを再現することに非常に優れています。空間オーディオの真価が発揮されたのはまさにそこです。私にとって馴染み深い映画館の雰囲気を、Vision Proの空間オーディオはまさに完璧に再現していると感じました。ただし、AirPods Proの音の忠実度は、Vision Pro内蔵のオーディオポッドよりもはるかに優れていると言わざるを得ません。
Vision Proの内蔵スピーカーは素晴らしい性能を発揮します。誤解しないでください。でも、Appleはできるだけ幅広い解剖学的条件に合わせて調整したように感じます。耳の大きさや形は人それぞれですし、Vision Proのオーディオポッドの位置に対して頭のどの位置に位置するかは人それぞれです。考慮すべき変数はたくさんあります。結果として、Vision Proのオーディオ忠実度に関する私の経験では、高音が少し耳障りだったり、耳障りで歯擦音がしたり、私が求めていた低音が不足していました（これは特に驚くようなことではありませんでした）。でも、AirPods Proを接続すれば？ ええ、これで料理ができます。なんて素晴らしい体験でしょう！
動画の忠実度はどうでしょうか？Vision Proは確かに優秀ですが、映画の映り込みはもっと良くなる可能性があると思います。現状でも素晴らしい映像です。しかし、どういうわけか、Sony A95Lの方がHDRハイライトの再現性がVision Proよりも優れているように感じます。Vision Proはピーク輝度の補助輪をもう少し緩める必要があるかもしれません。むしろ、Vision Proでより良く映るようにするには、コンテンツのグレーディングが必要でしょう。Vision Proならそれができると分かっています。実際にその映像を目にしたことがあるからです。しかし、どういうわけか、あの素晴らしい映像体験は、Disney+、Netflix、MaxでHDR対応の映画を観ても、あまり引き継がれないようです。
この3D体験は、私が今まで体験した3D映画の中で最高の体験です。しかし、それを認めた上で、さらに良くなる可能性は明らかです。Appleが自社の環境やカスタムコンテンツを専用カメラで撮影しているのと同じように？ハリウッドもそうすべきだと思います。確かに費用はかかりますが、映画制作費はすでに途方もなく高額です。さらに、この費用がかさむのは当然です。Vision Pro向けに3D映像コンテンツが作られ、単にVision Proに適応させるだけでなく、Vision Pro向けに最適化されれば、3D映画は私たちがずっと夢見てきたレベルに到達すると信じています。
では、Vision Proはホームシアターや業務用映画館よりも優れているのでしょうか？ある意味では優れているものの、そうでない点もあります。この点については後で改めて説明します。というのも…ええと、もう1つだけ気になる点があります。
トゥルーカットモーション
これは誰も語っていないことですが、少なくともVision Proをエンターテイメントデバイスとして捉えるという観点からは、非常に重要だと私は考えています。ぜひ知っておくべきでしょう。
今、Vision ProでDisney+アプリを開いて『タイタニック』、『アバター』、あるいは（それほどではないにせよ）『アバター：ザ・ウェイ・オブ・ウォーター』を観れば、ホームムービー鑑賞の体験を永遠に変える何かを体験できるでしょう。今挙げた3作品に共通しているのは、もちろんジェームズ・キャメロン監督作品ですが、さらに「TrueCut Motion」と呼ばれる技術です。
TrueCut Motion を説明する最もよい方法は、映画用の VRR (可変リフレッシュ レート) と呼ぶことだと思います。
自宅で映画を見るとき、私たちは（通常）24フレーム/秒（fps）で録画されたコンテンツを観ています。これは、私たちが何十年も映画館で楽しんできた映画のリズムです。しかし自宅で、60Hzまたは120Hzのリフレッシュ レートのテレビで観ると、その24 fpsコンテンツで動きの問題が起きる傾向があります。その主なものがジャダーで、ゆっくりとパンするショットが震える、つまりフレームが欠けたかのように揺れるように見えることがあります。また、瞬時に応答するテレビで発生するスタッターという、一種の点滅またはストロボ効果もあります。画像が画面を横切って暗い領域が明るい領域に変わるとき、ディスプレイのピクセルの瞬時の応答時間により、ゆっくりとパンするショットは一種の点滅効果を引き起こし、私たちはそれをスタッターまたは人工的なちらつきとして認識します。
テレビメーカーは、フレーム補間、あるいはモーション補間と呼ばれる技術で、こうした目障りな効果に対処しようと試みてきました。しかし、多くの人がすぐに指摘するように（特にトム・クルーズ）、このモーションスムージングによって映画が安っぽいメロドラマのように見えてしまうのです。これが「メロドラマ効果」と呼ばれる理由です。
TrueCut Motion はテレビに搭載され、理想的にはストリーミング サービスや Blu-ray ディスクでも利用できるようになる予定です。
TrueCut Motion は、映画製作者が映画のフレーム レートを変更できるようにすることでこの問題を解決します。つまり、よりスムーズな動きが必要な場合、フレーム レートを少し上げてスムーズさを維持し、その後、映画らしく見えるようにフレーム レートを少し下げることができます。
ピーター・ジャクソンとキャメロンの常時 48 fps 映画は、常に 1 秒あたり 48 フレームでなかったら、人々をそれほど不快にさせなかっただろうと思います。
総合的な効果は抜群です。ジャダーを嫌う人も、メロドラマ効果を嫌う人も、ついにメロドラマ効果を発生させることなくジャダーを排除するソリューションに団結できるでしょう。
そして、今のところはApple Vision Proでしか視聴できません。劇場で鑑賞できます。実際にご覧になりたい方は、『カンフー・パンダ4』をぜひご覧ください。この映画の劇場公開にはTrueCut Motionグレーディングが使用されています。
しかし、真のメリットは、自宅で映画を観られるようになることです。TrueCut Motionはまもなくテレビに搭載され、理想的にはストリーミングサービスやブルーレイディスクでも利用できるようになるでしょう。TrueCut Motionを採用したコンテンツのカタログが増えるまでには時間がかかりますが、私にとっては画期的な出来事です。そして、Apple Vision Proで初めて体験できるのです。
では、Vision Proは業務用シアターやホームシアターよりも優れているのでしょうか？確かにそうかもしれません。Vision Proには、まさに魔法のような魅力があります。ある意味、さらに優れていると言えるかもしれません。しかし、あまりにも孤立感があり、到底耐えられないと私が言ったのは、間違いなく間違いでした。自宅でも映画館でも、友人や家族と一緒にテレビや映画を楽しむという、かけがえのない仲間意識は、Vision Proでは得られないものです。また、Vision Proの最大の功績は、孤独や孤立している時でも、自分が愛するものとのより深い繋がりを、心から楽しめるようにしてくれることにあると思います。
