シグナス宇宙船、宇宙ステーションへの途中で問題発生

ノースロップ・グラマン社のシグナス宇宙船は日曜、フロリダ州のケネディ宇宙センターからスペースX社のファルコン9ロケットに載せられて無事に打ち上げられたが、それから少ししてNASAは、8,200ポンドの物資を積んで国際宇宙ステーション（ISS）に向かう途中の無人宇宙船に問題が発生したと報告した。

NASAは日曜、ウェブサイト上のメッセージで「打ち上げ直後、宇宙船は燃焼シーケンスへの進入が遅れたため、午前11時44分に予定されていた最初の燃焼に失敗した」と述べた。

同社によると、「ターゲット高度噴射」または「TB1」と呼ばれるこの手順は少し後に再スケジュールされたが、初期の圧力状態がやや低かったためにエンジンが点火したため中止されたという。

「現時点ではエンジン自体に問題があるという兆候はない」と宇宙機関は述べた。

シグナスは安全な高度にあると報告されており、ノースロップ・グラマン社の技術者らは新たな燃焼および軌道計画に取り組んでいる。

NASAは、現在の目標は宇宙船の当初のISSドッキング時刻である8月6日火曜日の午前3時10分（東部標準時）を達成することだと述べた。

11年間の歴史において、ほぼ完璧な飛行実績を誇るシグナス号に問題が発生したというニュースは、同機のミッションを追う多くの人にとって驚きとなるだろう。しかし、今回の飛行に関わったエンジニアたちは、シグナス宇宙船を深刻な問題もなく国際宇宙ステーション（ISS）に送り届けられると確信しているようだ。

シグナス号は、ISS乗組員のための船外活動用機器、宇宙船のハードウェア、そしてコンピューターリソースに加え、様々な科学実験装置を搭載しています。Digital Trendsは、軌道上の宇宙基地へ輸送される機器に関する詳細情報を提供しています。