エルデンリングは満場一致で2022年のゲーム・オブ・ザ・イヤーに輝きました。年間を通して数多くの素晴らしいゲームがリリースされる中、3月初旬のリリースと同時にエルデンリングは全ての競争相手を圧倒しました。数々の賞を総なめにし、Digital Trendsでもゲーム・オブ・ザ・イヤーに選出されました。まさに文句なしの王者でした。それから2年後、ついに拡張パック「Shadow of the Erdtree」がリリースされます。もしDLCがThe Game Awardsの最高賞を獲得するチャンスがあるとしたら、それはこのゲームかもしれません。
6月21日の発売に先立ち、私は3時間かけて『Shadow of the Erdtree』のハンズオンプレビューを体験しました。ベースゲームとの劇的な違いはありませんが、皆さんが大好きな『エルデンリング』の世界観をより忠実に再現しています。素晴らしい雰囲気、楽しい探索、そして難解なボス戦が魅力です。「同じもの」がこれほど愛されているなら、同じものが増えても悪くないのではないでしょうか。
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間の土地への帰還
6月21日にすぐにプレイしたい方のために、バンダイナムコは拡張パックにアクセスするには、ボス「スタースカレッジ・ラダーン」と「血の王モーグ」をクリアしている必要があると明言しました。さらに、100種類以上の新武器が登場し、その中には基本ゲームには登場しないものも含まれています。
デモ版では、戦士、騎士、魔術師の3種類のビルドから選択できました。普段は魔法を使って遠距離から戦うのが好きですが、今回はシンプルなプレイスタイルから騎士を選びました。デモ版では、インベントリに様々な武器が用意されていました。私は、その強さと敵を炎上させる能力に惹かれ、新しい両手剣「ファイアナイトのキーン・グレートソード」を選びました。
頻繁に死ぬゲームにふさわしく、Realm of Shadowのオープニングエリアは透明な墓石と幽霊のような幻影で埋め尽くされています。すぐに、2つの新しい消耗品「スカドゥツリーの破片」と「崇敬された精霊の灰」が紹介されました。これらを消費すると、ルーンのように永続的なレベルアップではなく、一時的なバフ効果が得られます。
スカドゥツリーの欠片は攻撃力と防御力を強化し、聖霊の灰は召喚獣を強化します。これらの効果は一時的なもので、影の領域にいる間のみ有効で、領域外には影響を与えません。そのため、メインゲームエリアに持ち帰ることはできません。これは拡張パックを分離する優れた方法であり、メインゲームに戻った際に過度に強力になるのを防ぎます。
これらの収集品は、あらゆる隅々に隠されているため、影の領域での探索を刺激します。どちらもゲームプレイに大きな違いを感じるほど十分に集めていませんが、製品版でもっと集めるにつれて、その効果が顕著になることを期待しています。
デモ版では、ベルラット城とエンシス城という2つのメインダンジョンを探索できました。私はまずベルラット城に行きましたが、クモ恐怖症の方にはおすすめできません。小さなクモと巨大なクモがいっぱいです。小さなクモはそれほど難しくありませんが、巨大なクモはかなり攻撃的です。複数回の攻撃をしてくるので、一度でも捕まると死にそうでした。デモ版をプレイしている間、攻撃的な敵は頻繁に登場し、角を曲がるたびに盾を構えて、どこからともなく襲い掛かってくるのではないかと怯えていました。
あなたは死んだ
もちろん、『エルデンリング』に強敵ボスがいなければ意味がありません。城を登っていくと、頂上で神々の舞う獅子に遭遇しました。私が戦った2体のメインボスの中で、この獅子が一番のお気に入りでした。エルデンリングのアートディレクションが如実に表れていたからです。この獅子は氷、雷、風の属性を操り、様々な天候効果で戦闘のテンポを変化させます。雷を召喚すると、飛んでくる稲妻を避けるのに一苦労です。氷の力を持つ獅子は攻撃するたびに地面からつららが突き出て、隙が短くなるため、辛抱強く戦わなければなりませんでした。
レッドメイン・フレイヤ（すぐ外の召喚池と灰の召喚から）と黒騎士団長アンドレアスという二人の味方がいたにもかかわらず、戦いは信じられないほど手強かった。ようやく倒した時には、強敵ボスを倒した時に誰もが感じる計り知れない満足感が私を襲った。これぞエルデンリング。
マップの反対側、エンシス城へと向かうと、印象的な環境デザインのコントラストに気づきました。ベルラット城は赤と茶色の暗い色調を基調としていますが、エンシス城は緑豊かな森と青い空に囲まれています。頂上まで進むと、双子の月の騎士、剣士レラナに遭遇しました。
ベースゲームで間違いなく最難関のボス、マレニアと戦ったことがある人なら、レラナはきっと懐かしい思い出を蘇らせるでしょう。私が対戦した2体のボスの中では、マレニアと似たようなメカニクスと攻撃パターンを持っていたため、レラナの方が断然難しかったです。レラナが特に難しいのは、マレニアと同様に攻撃を当てることで自身を回復できる点です。そのため、ダンシングライオンのボス戦で使った戦略は、このゲームではあまり効果的ではありませんでした。彼女は私の召喚獣を攻撃するたびに、自身を回復してしまうからです。
彼女のHPを半分くらいまで減らすことはできたのですが、その直後に彼女は剣に魔法と炎のエンチャントをかけ始め、猛烈なダメージを与えてきました。残念ながら、今の装備では彼女に勝つことができず、結局、彼女を倒そうと無駄な努力をしながら残りのデモ時間を使い切ってしまいました。
レラナにはフラストレーションを感じましたが、これこそまさに私がエルデンリングに期待していたものでした。ボスを倒そうと何度も失敗し、そしてついに倒すという、感情のジェットコースターのような体験です。「エルドツリーの影」 はまさにエルデンリングの延長線上にあると言えるでしょう。そして、それで全く問題ありません。自分のキャラクターで拡張パックに挑戦し、どんな展開が待ち受けているのか、今から楽しみです。
『エルデンリング：シャドウ オブ ザ エルドツリー』は、6月21日にプレイステーション4、PS5、Xbox One、Xbox Series X/S、PC向けに発売されます。
