コンコルドは復活できるか？PS5の失敗作シューティングゲームにもまだ希望はある

発売からわずか2週間後、PlayStationはConcordのサービス終了という衝撃的な決定を下しました。Firewalk Studiosの、多くの批判を浴びたヒーローシューターは、IGNによると、アナリストの推定ではわずか2万5000人のプレイヤーしかプレイしなかったという、悲惨なローンチとなりました。PlayStation Blogの投稿で、ゲームディレクターのライアン・エリスは、「ゲームの内容と当初のローンチが、当初の意図通りには受け入れられなかった」という事実を率直に認め、Firewalkは9月6日に同ゲームを終了し、「プレイヤーにより効果的にアプローチできる選択肢も含め、今後の選択肢を検討する」と述べました。

コンコードが二度と復活しない可能性もあるし、あるいはビデオゲーム業界の新たな復活劇となる可能性もある。ベータ版でプレイしたコンコードは気に入らなかったが、 DestinyとOverwatchの中間点を見出したこの一人称視点シューティングゲームに可能性を見出しているプレイヤーもいるだろう。ファイアウォークにはコンコードに二度目のチャンスを与えるための対策がある。たとえ復活したとしても、その運命は最終的にプレイヤーの手に委ねられることになるだろう。

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同僚のジョヴァンニ・コラントニオが、発売直後のコンコルドの失敗について書いたことに、私も同感です。「独創的なアイデアやプレミアムリリースモデルの欠如は批判の余地があるが、総じて言えば、無関心こそがコンコルドの最大の敵だった。ファイアウォークとソニーが人々にコンコルドへの関心を持ってもらいたいのであれば、その無関心を克服することが、コンコルドに新たな息吹を与えるための最大の課題となるだろう。」

復帰は可能か？

では、コンコード再建への道筋はどうなるのでしょうか？特に、発売当初から機能的に機能不全に陥っていたゲームの場合、容易な答えはありません。しかし、歴史はそれが可能であることを示しています。では、ソニーはどこでインパクトを与えられるのでしょうか？

最も重要なのは、コンコルドの売り文句をもっと良くする必要があるということです。毎週カットシーン付きのSFヒーローシューターとして宣伝されていましたが、それだけでは魅力が足りませんでした。なぜプレイヤーはコンコルドに興味を持つべきなのでしょうか？ソニーはこの点をうまく説明しようと苦心していますが、もっと良い答えが必要です。ファイアウォークがキャラクターと物語を重視したいのであれば、毎週カットシーンで少しずつ展開するのではなく、それらを優先させる必要があります。キャラクターデザインは改善の余地があり、フリーガンナーたちがなぜ互いに戦っているのかという前提も、より分かりやすくする必要があります。

ジェットパックを装備したヒーローがコンコードの戦場の上空を飛びます。 — ファイアウォーク・スタジオ

Firewalkがゲームプレイこそが至上命題だと信じているなら、Concordにはもっと強力なフック、例えばゲームを特徴づけるモードが必要だ。ヒーローシューター市場は既に飽和状態にあるため、いつ復活しても、Overwatch 2やMarvel RivalsといったゲームではなくConcordを選ぶ理由が必要になるだろう。さらに、ソニーがどのようにリリースするかという問題もある。Ellis氏でさえ、プレイヤーに「より効果的にリーチ」する方法が必要だと認めている。40ドルという価格設定がConcordの失敗の一因となったかどうかは議論の余地があるが、基本プレイ無料のゲームにすべきだったという反響が大きかったことから、 Concordの再リリースにおける最善の方向性は明らかだろう。

さらに、PlayStationはConcordの対応プラットフォームを拡大するか、PlayStation Plusなどのサービスを通じて提供することを検討すべきでしょう。もしそれが優先事項であれば、可能な限り多くのプレイヤーにリーチできる絶好の機会となるでしょう。また、発売時にゲームを購入したプレイヤーの信頼を取り戻すためにも、返金対応は不可欠です。ソニーはすでに全額返金という形で対応していますが、復帰プレイヤーへの和解の一環として、再発売時に何らかの特典を用意するのも悪くないかもしれません。

Three characters holding guns and running down a hallway in Concord. — プレイステーション

解決がより困難な、はるかに大きな問題がある。ソニーは、コンコードにまつわる社会的な語り方を変える必要がある。コンコードのリリースはプレイステーションに多大な悪影響を及ぼしたが、ビデオゲーム業界は素晴らしいカムバックストーリーが大好きなので、再リリースは最初のリリースよりも成功する可能性がある。ファイナルファンタジーXIV、ノーマンズスカイ、サイバーパンク2077などのゲームは、リリース時の失敗から立ち直り、再リリースによって、見込みがないと思っていたプレイヤーを取り戻した。コンコードで同じことをするには、多くのフォローアップとファイアウォークが必要になるが、スタジオは、8年間の取り組みがソニーによって不適切に扱われたと感じていたプレイヤーの同情を得られるだろう。閉鎖のニュースに対する一般の反応のあちこちに、弱者の物語の初期の兆候を見ることができる。

コンコルドの悲惨な発売は、発売前のマーケティング以上にその悪評を高め、人々は今後の動向に注目するだろう。Amazonの近日公開予定の番組「シークレット・レベル」へのカメオ出演も、打ち切られない限り、このIPへの注目度をさらに高める効果を発揮するだろう。ソニーは、コンコルドの今後の方向性、変更点、そして再登場時期について、常に最新情報を提供する必要がある。コンコルドを永久に打ち切ることが正しい判断であれば、それはそれで構わない。しかし、ソニーとファイアウォークが真に再発売に本気で取り組んでいるのであれば、過去を繰り返すことはできない。今こそ適応するか、それとも滅びるかの時だ。