1999年の夏に、死者を見る人間を描いた映画を一つでも観たことがあるなら、それはおそらく『シックス・センス』だろう。この夏、賛否両論を巻き起こしたスリラー映画『トラップ』を監督したM・ナイト・シャマラン監督は、『シックス・センス』を大ヒットさせ、興行収入トップの座に押し上げた。この作品は最終的にアカデミー賞6部門にノミネートされた。しかし、それはつまり、同じテーマを多く共有するもう一つの超自然スリラー映画『エコーズ』が、シャマラン監督のブレイク作『シックス・センス』の影にほぼ完全に隠れてしまったことを意味していた。『エコーズ』は、1ヶ月後の1999年9月に公開されたのだ。
脚本・監督のデヴィッド・コープは、リチャード・マシスンの1958年の同名小説を現代風にアレンジしました。しかしながら、『エコーズ・スター』は全世界でわずか2,310万ドルの興行収入にとどまりました。これが、 『エコーズ・スター』が本来の意味で十分に受け入れられなかった主な理由の一つかもしれません。しかし、公開25周年を迎えた今、改めて振り返り、今でも傑作ホラー映画として通用するかどうかを検証してみる時が来たと言えるでしょう。
おすすめ動画
ケビン・ベーコンが素晴らしい演技を披露
ケヴィン・ベーコンは1977年からプロの俳優として活動しており、その実力は驚異的です。『エコーズ』は過小評価されているかもしれませんが、ベーコンが演じるごく普通の男トム・ウィツキーの演技は傑作の一つと言えるでしょう。物語の冒頭で既に息子のジェイク（ザカリー・デヴィッド・コープ）が死者の気配を感じ取れることを除けば、トムはごく普通の人物です。
トムの義理の妹リサ（イリーナ・ダグラス）が催眠暗示で偶然トムの超自然的な能力を解き放ったことで、事態は奇妙な方向へと向かいます。ベーコンは、トムが新たな能力に怯え、怒り狂う様子を非常にリアルに演じています。『LAW & ORDER: クリミナル・インテント』に出演するキャスリン・エルベもトムの妻マギー・ウィツキー役として素晴らしい演技を見せていますが、ベーコンは、トムが人生のコントロールを失っていく場面でも、この映画を現実に根ざしたものにしています。
本当に不気味な幽霊物語です
この映画と『シックス・センス』の共通点の一つは、死者は地上でやり残した仕事を抱えており、誰かが代わりにそれを片付けてくれるまで安らぎを得られないという点です。 『エコーズ』とシャマラン監督の『シックス・センス』を区別する点は、幽霊たちがこの世に居場所がないと感じられるという点です。
この映画の主な幽霊は、最近亡くなったサマンサ・コザック（ 『Dr.ハウス』や『ワンス・アポン・ア・タイム』で知られるジェニファー・モリソン）という少女です。サマンサは悪霊ではありませんが、トムに憑りつき始めると、自分の思い通りに動こうと彼を狂気に追い込み始めます。それ自体が不気味な体験であるだけでなく、トムの現実世界も崩壊し始めます。
『Stir of Echoes』は犯罪スリラーとしても機能する
サマンサの精神がなぜこれほど落ち着かないのかを説明するのはネタバレになってしまうが、彼女に対して凶悪な犯罪が行われたことは確かだ。そのため、トムはアマチュア探偵のように、サマンサに何が起こったのか、そしてなぜ近所の人々が彼女の事件を隠蔽しようと躍起になっているのかを解明しなければならない。
幽霊は生きている世界では限られた力しか持たないので、トムが本当に心配しなければならないのは、まだ生きている人たちです。
結末は強烈な印象を残す
詳細は明かされないものの、この映画はサマンサの未完の問題を解決し、トムの物語に終止符を打つ。しかし、結末は、ジェイクが先に予知能力を持っていたこと、そしてこの問題が解決したからといってそれが消え去るわけではないことを私たちに思い出させる。
その代わりに、この映画は、ジェイクに何かを欲しがる精霊たちで満たされた世界でジェイクの才能を持つことがどんな感じなのかを視聴者に味わわせることで、やや不吉な雰囲気で幕を閉じます。
FreeveeでStir of Echoesを視聴しましょう。
