任天堂が2024年8月に開催したパートナーダイレクトにて、バンダイナムコエンターテインメントは『テイルズ オブ グレイセス エフ』を最新プラットフォーム向けにリマスターすることを発表した。このRPGは2010年に日本でPlayStation 3向けに発売され、2012年には欧米でも発売された。今年1月に復活するのは当然と言えるだろう。『テイルズ オブ アライズ』の批評的・商業的成功により、『テイルズ オブ』シリーズはかつてないほど注目を集めている。シリーズは今年30周年を迎え、プロデューサーの富澤裕介氏は『テイルズ オブ グレイセス エフ』とナムコのより広範な『テイルズ リマスター』プロジェクトについてビデオメッセージを公開し、今後の展開を示唆した。
『テイルズ オブ グレイセス f』は、このプロジェクトにとって素晴らしいスタートを切ったと言えるでしょう。しかし、これがまだ始まりに過ぎないことを願っています。これまで適切なローカライズが実現しなかったテイルズシリーズをリリースする絶好の機会です。そして、このシリーズには、欧米でのリリースが長らく待たれていた作品が一つあります。それは『テイルズ オブ リバース』です。
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静かな古典
『テイルズ オブ リバース』は、人間（ヒューマ）と獣人（ガジュマ）という二つの種族が共存する世界を舞台にしています。二つの種族は融合し、カレギア王国を築きました。物語は、ガジュマの王ラドラス・リンドブルムが死去するところから始まります。死の直前、彼は自らの力を世界に解き放ち、ヒューマにフォースと呼ばれる属性能力を授けます。
『リバース』は 、ヒューマとガジュマの間の緊張関係を探求しながら、人種差別といったテーマに取り組んでいます。本作では、様々な方法でそのテーマが強調されています。フォースの力は以前はガジュマだけが行使できましたが、王の死後、ヒューマもそれを行使できるようになりました。現在、両グループは対等な立場にあります。
主人公ヴェイグ・ルングベルグは、氷の力に目覚める。幼なじみのクレアがガジュマ族の軍隊「フォースターズ」に誘拐された後、ヴェイグは彼女を救出するために旅に出る。冒険を通して、ヴェイグは豹のガジュマ族であり鋼鉄の力の使い手であるユージン、そしてヒューマ族とガジュマ族の血を引く雷の力の使い手であるヒルダなど、仲間を集めていく。ヴェイグの個性豊かな仲間たちは、異なる集団の人々が共通の目的のためにどのように団結できるかを示している。
『リバース』における人種差別というファンタジー作品の扱いは完璧とは言えない。ストーリー展開は強引で、悪役たちは漫画のように浅薄で、動機も表面的だ。物語の連鎖を引き起こす敵役は、ありきたりで利己的な理由から、どちらかの人種が他方の人種より優れていると単純に信じている。それでも、『リバース』が『ファイナルファンタジーXVI』 のようにテーマを軽視するのではなく、真摯にテーマを貫いているのは嬉しい。
だからこそ、『Rebirth』は今の欧米でのリリースに胸を締め付けられる思いがします。イギリスなどの国々では人種暴動が勃発し、アメリカでは11月に行われる大統領選挙に向けて、分断を煽る言説が渦巻いています。たとえ不完全であっても、こうした文化的不安に寄り添うゲームを復活させるには、まさに今が絶好のタイミングだと感じます。
フォースがあなたと共にありますように
奥深いストーリーに加え、リバースは発売当時の典型的なテイルズシリーズの方式から逸脱した独自の戦闘システムを採用しています。多くのRPGで採用されているTP/MP消費による特殊スキルシステムではなく、リバースではラッシュゲージを採用しています。これにより、プレイヤーは攻撃の勢いを増し、術技と呼ばれる特殊スキルを繰り出すことができます。これにより、体力が尽きて派手なスキルを繰り出せず、通常攻撃に頼らざるを得なくなるという戦闘ペースの問題を解決しています。
本作には、リスクと報酬のバランスが取れた魅力的な要素があります。攻撃的な術はダメージを与えるだけでなく、HPを回復します。攻撃的なプレイヤーほど、より高度な術を繰り出せますが、その代償として防御力が急落します。術は使用後、クールダウンモードに入ります。クールダウン中でも使用できますが、効果は低下し、回復効果も弱くなります。これは、戦闘がボタン連打に依存しすぎないようにするための、賢明な意思決定レイヤーです。Rebirthのより実験的な戦闘システムは、当時は制約が少なくとても楽しかったのですが、後続のタイトルで一般的なTP/MPシステムに戻るために廃止されたのは残念です。
リバースは奇妙なことに、一度ならず二度もローカライズを省略された。2004年にPlayStation 2で初めて発売された時、そして2008年のPSP移植版でも再びローカライズが省略されたのだ。さらに不可解なのは、その前作である2003年の『テイルズ オブ シンフォニア』がゲームキューブで大ヒットし、欧米でシリーズを有名にした（ナムコは考え得るあらゆる最新プラットフォーム向けに継続的にリマスターした）ことだった。ナムコはシンフォニアの成功の勢いに乗ってリバースをローカライズすることもできたはずだ。しかし、代わりに選ばれたのは2005年にPS2で発売された『テイルズ オブ レジェンディア』と『テイルズ オブ ジ アビス』だった。
『テイルズ オブ グレイセス エフ』のリマスター版が発売される今こそ、 『テイルズ オブ リバース』を全世界に向けて発信する絶好の機会です。なんと、ヴェイグは『グレイセス エフ』のオプションコロシアムバトルにカメオ出演し、パーティメンバーで対戦することも可能です。ヴェイグには既に英語版の声優がいるので、せっかくなら英語版も用意しておこうというわけです。
